বয়স ছেচল্লিশ। কিন্তু প্রাণশক্তি অফুরান। ‘প্রবীণ’ লিয়েন্ডার পেজ এই বয়সেও চমকে দিচ্ছেন। নিউপোর্টে শনিবার এটিপি ‘হল অব ফেম’ টেনিস টুর্নামেন্টের ডাবলসে সেমিফাইনালে উঠলেন মার্কাস ড্যানিয়েলকে নিয়ে। হারালেন ম্যাথু এডবেন-রবার্ট লিন্ডসডেট্ জুটিকে।
ড্যানিয়েল নিউজ়িল্যান্ডের খেলোয়াড়। এই টুর্নামেন্টে পেজরা ডাবলসে তৃতীয় বাছাই জুটি। অস্ট্রেলীয়-সুইড জুটিকে তাঁরা হারালেন ৬-৪, ৫-৭, ১৪-১২ ফলে। কোয়ার্টার ফাইনালে লিয়েন্ডাররা তিনটি ম্যাচ পয়েন্টও বাঁচিয়েছেন।
সেই ১৯৯৫ সালে লিয়েন্ডার এই টুর্নামেন্টে প্রথম বার খেলেছিলেন। আর এখন তিনি এটিপি ট্যুরে জন ম্যাকেনরোর পরে সব চেয়ে বয়স্ক সেমিফাইনালিস্ট। ম্যাকেনরো ৪৭ বছর বয়সে সান জোসে শেষ চারের লড়াই লড়েছিলেন।
শনিবার জয়ের পরে উল্লসিত লিয়েন্ডার বলেছেন, ‘‘এই রকম সব রাতের জন্যই যেন আজও খেলে যাচ্ছি। কঠোর পরিশ্রম। এমনকি জ্বর নিয়েও ম্যাচ খেলা— এ সবই আজও জীবনের অঙ্গ। আজ যেমন জিম করার পরে মনে হয়েছিল খেলতেই পারব না। তবু খেললাম। জিতলামও। অনেকেই ভাবে আমাদের কী মজা। দারুণ দারুণ সব জায়গায় ঘুরে বেড়াই টেনিস ম্যাচ খেলতে। কিন্তু খেলে বেড়াচ্ছি একটাই কারণে। আজও কঠোর অনুশীলনে নিজেকে ডুবিয়ে রাখি। ১৮টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক লিয়েন্ডার বলছে, ‘‘আমার মতো অভিজ্ঞতা আর ক’জনের আছে। দু’পায়ের শক্তি এখনও আগের মতোই রয়েছে। জানি অনেকেই সেটা বিশ্বাস করবেন না।’’
শ্রীলঙ্কার পরে নিউজিল্যান্ডকেও চুনকাম করে এক দিনের সিরিজ জিতেছে ভারত। আরো পড়ুন
ইনদওরের ম্যাচে ভারতের প্রথম একাদশে নেই মহম্মদ শামি। আরো পড়ুন
কাতার বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষক হয়েও বিতর্কে জড়িয়ে গিয়েছে এমিলিয়ানো মার্তিনেসের নাম। আরো পড়ুন
বিশ্বকাপ (Qatar World Cup 2022) জিতেছেন। স্বপ্নপূরণ করেছেন। আরো পড়ুন
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্ব মিটে গিয়েছে। আরো পড়ুন
শুক্রবার বিশ্বকাপে গ্রুপের শেষ ম্যাচে ক্যামেরুনের বিরুদ্ধে নামছে ব্রাজিল। আরো পড়ুন
কাতার বিশ্বকাপের দশম দিনে শুরু হল গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডের খেলা। আরো পড়ুন
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর নেতৃত্ব ছেড়েছিলেন বিরাট কোহলি। আরো পড়ুন
এক দিনের সিরিজের প্রথম ম্যাচে কেন উইলিয়ামসনদের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে হারলেন শিখর ধাওয়ানরা। আরো পড়ুন
India
31st January, 2023
391/29, Katju Nagar, Jadavpur, Kolkata, West Bengal 700068
